Historia y Presente de la Universidad Juárez Autónoma de Tabasco (UJAT)

Por: Karla Figueroa

El próximo 20 de noviembre, la UJAT cumplirá 67 años desde su fundación como universidad. Actualmente, la institución ofrece 131 programas educativos, que incluyen TSU (Técnico Superior Universitario), licenciaturas, ingenierías, especialidades y posgrados, cursados por 27,934 estudiantes que asisten a sus aulas todos los días.

La historia de esta Institución de educación superior se remonta al año 1861, cuando don Victorio Victorino Dueñas, gobernador de Tabasco de aquel tiempo, propuso al presidente de la República, Benito Juárez García, crear un centro de enseñanza profesional en el estado. Juárez aceptó la idea y aprobó $52,000.00 como presupuesto inicial para la creación de la institución.

Así, el 1 de enero de 1879, el Instituto Juárez inició sus labores con 24 estudiantes provenientes de los diferentes municipios del estado y con el Licenciado Manuel Sánchez Mármol como director. Para los años 1890-1900, ya ofrecía carreras de Agricultura, Veterinaria, Agrimensura, Notariado, Abogacía, Comercio, Pedagogía, Jurisprudencia y Farmacia, además de estudios de secundaria y preparatoria.

Con el paso de los años, el instituto dejó de matricular 100 alumnos al año para alcanzar una matrícula de 227 alumnos, y su presupuesto asignado se incrementó a $65,000.00, concedido por el Gobierno Federal presidido por el General de División Manuel Ávila Camacho.

Para el 1 de agosto de 1947, el gobernador Francisco J. Santamaría logró que el Instituto formara parte de la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES), lo cual impulsó el mejoramiento integral del instituto.

Cuando el presidente de la República, Miguel Alemán Valdés, visitó la institución en 1950, se le solicitó la fundación de la Universidad de Tabasco. El presidente la autorizó, creando el Comité Pro-Universidad de Tabasco. Cuatro años después, se publicó la Ley Orgánica del Instituto Juárez.

Más tarde, en 1958, el entonces director del Instituto Juárez, el Licenciado Antonio Ocampo Ramírez, elaboró un proyecto de ley para transformar el Instituto en Universidad, con el propósito de incorporar al estado al crecimiento nacional.

Finalmente, el 20 de noviembre de ese mismo año, tras ser aprobado el proyecto por el Honorable Congreso del Estado, se llevó a cabo el acto protocolario y se hizo oficial la creación de la Universidad Juárez de Tabasco. En ese momento, contaba con las licenciaturas de Derecho, Ingeniería, Medicina Veterinaria y Zootecnia, Comercio, Normal de Maestros, Enfermería y Obstetricia y Preparatoria.

Un año más tarde, la Universidad Juárez de Tabasco adoptó su escudo y lema. Gracias al apoyo brindado por el gobernador de aquel entonces, el Lic. Carlos Alberto Madrazo Becerra, se construyó la Ciudad Universitaria, siendo inaugurada el 27 de febrero de 1964 por el presidente Adolfo López Mateos. Fue en ese espacio donde comenzaron sus funciones las diversas licenciaturas, a excepción de las preparatorias diurna y nocturna, así como las escuelas de Medicina y de Leyes, que se encontraban ubicadas fuera del campus universitario.

Al inicio, la Universidad se rigió retomando las propuestas curriculares de la UNAM. Sin embargo, en diciembre de 1966, se le otorgó la autonomía a la institución, denominándose, como hoy se le conoce, Universidad Juárez Autónoma de Tabasco (UJAT), haciendo esta fecha memorable para la misma.

Diez años después, la Universidad publicó en el Periódico Oficial del Estado la modificación a la Ley Orgánica Universitaria, por la cual se organizaron escuelas e institutos. En ese mismo año, se añadieron las carreras de Ingeniería Mecánica Eléctrica y la licenciatura en Administración. También comenzó la descentralización de la Universidad, separando las preparatorias y construyendo un Rancho Escuela para la carrera de Medicina Veterinaria.

A partir del siguiente año, el presidente de la República, José López Portillo, y el Gobernador, Ing. Leandro Rovirosa Wade, inauguraron el edificio de la Escuela de Derecho, ubicado en la colonia Reforma. Para 1982, en el municipio de Cunduacán, se inauguraron las instalaciones de la Facultad de Ingeniería.

Tres años después, se puso en marcha el proyecto integral de reforma de la Universidad, que llevó por nombre “Proyecto de Excelencia y Superación Académica 1985-1988", dando origen a las Divisiones Académicas que reúnen todos los programas educativos en las distintas áreas del conocimiento.

Posteriormente, el Congreso local tramitó el decreto 662 que contiene la Ley Orgánica de la Universidad, en el año 1987. Por otro lado, para los años 90, el H. Consejo Universitario aprobó la creación de cinco licenciaturas: Arquitectura, Manejo de Recursos Naturales, Idiomas, Psicología y Nutrición; así como las especialidades en Docencia, Administración Pública, Contribuciones Fiscales y Finanzas. Además, se creó la División Académica de Educación y Artes de la unidad centro, contando con las licenciaturas en Comunicación, Ciencias de la Educación e Idiomas, además de los Talleres Culturales y el Centro de Enseñanza de Idiomas.

Finalmente, en 1996, se introdujo la modalidad de Examen General de Calidad Profesional para titulación. Un año después, con el fin de ampliar el servicio educativo y con el apoyo del Licenciado Roberto Madrazo Pintado, Gobernador Constitucional del Estado, se llevó a cabo el proyecto de un nuevo campus denominado Extensión Universitaria de los Ríos, ubicado en el municipio de Tenosique. Allí se imparten actualmente las carreras de Licenciado en Informática Administrativa, Ingeniería en Alimentos, Ingeniería en Acuacultura y la Licenciatura en Derecho con el Sistema Abierto y a Distancia. Todo esto conforma lo que es hoy en día la UJAT.